在北京时间3月7日的赛事中，火箭队在主场迎战波特兰开拓者，成功以微弱的优势取胜。值得注意的是，火箭队的大前锋小贾巴里·史密斯并没有参加这场比赛。考虑到这是背靠背的第二场，火箭队为他进行了轮休，尤其是开拓者队的实力相对较弱。回顾前一场比赛，小史密斯的表现令人失望，尽管他抓下了11个篮板，但全场8投0中的投篮命中率让人担忧。
小史密斯的状态下滑，部分原因或许与他之前的脚踝扭伤有关。这次伤病使他缺席了两场比赛，尽管对勇士复出，但状态仍未恢复，显得有些力不从心。
在与开拓者的较量中，火箭队进行了阵容的调整，21岁控卫谢泼德回归首发，与阿门·汤普森搭档。谢泼德作为首发控卫显得游刃有余，而汤普森则转回得分后卫的位置。前锋的位置由杜兰特和伊森担任，申京则担任中锋。这样的调整使得火箭队在进攻端的空间更加开阔，利用谢泼德的三分球能力，提升了全队的进攻效率。
尽管前一场对勇士队时，谢泼德交出了30分的精彩表现，今晚的他虽然没有持续高效，但在关键时刻依旧能送出妙传，并命中三分。而火箭队的替补阵容中，也有卡佩拉、奥科吉、以及刚结束轮休的老将芬尼·史密斯。此外，老射手阿隆·霍勒迪在本场比赛中被重新启用，尽管他在之前的比赛中鲜有机会，但本场还是获得了上场机会。
霍勒迪的状态本赛季起伏不定，尽管三分球能力尚可，但整体表现并不稳定。他在场上的表现虽然有限，5次出手只中1球，得到3分3篮板1抢断，但也为球队贡献了一份力量。
火箭队的深厚阵容实力令人印象深刻，即使面临多名主力球员缺阵的困境，依然能够组建出竞争力十足的替代阵容，与对手展开激烈对抗。这一切，展现了火箭队在逆境中的韧性和团队的深度。
